Erika op trot in eigen land: de kust.

Je kan er van zeggen wat je wil, maar onze eigen kust blijft een absolute topper. Voor (kleine) sloebers én voor hun ouders. Wij genoten afgelopen weekend met volle teugen in Blankenberge, Oostende én Bredene.

Onze favorieten daar?

– Het go-cart parcours in Blankenberge

– Strandbar Salito Beach in Blankenberge

Het Thermae Palace Hotel in Oostende

Twins Club Surfclub & Beach bar in Bredene

Meer lezen over Oostende? Hier.
Meer weten over Blankenberge? Hier.

Graag nog meer tips voor trips in eigen land? Hou deze blog de komende weken dan zeker goed in de gaten. 
Next stop: Heusden-Zolder, Limburg.

Oostende #kidsproof? Het zal wel zijn!

Ik ben een grote Blankenberge-fan, daar kom ik eerlijk voor uit, zo nu en dan. Maar zoals dat vaak gaat met grote liefdes, word je stilaan blind voor alle ander moois. In casu de overige steden en gemeenten aan onze Belgische kust. Ik was ze echt compleet vergeten.
Tot hier een tijdje terug plots het aanbod kwam om Oostende nog eens aan te doen. En te kijken hoe de koningin der badsteden het tegenwoordig doet op de schaal van kindvriendelijkheid.

Wel, bijzonder goed, zo is gebleken. En ook op zowat alle andere schalen heeft Oostende me van mijn sokken geblazen. Daar was niet eens een zomers, zonnig (en dus alle minpunten liefdevol camouflerend) weekend voor nodig. Drie eerde koude, lichtgrijze lentedagen volstonden.

Oostende zal dan misschien nooit het zorgeloze vakantiegevoel dat mij in Blankenberge overvalt, kunnen evenaren, de stad combineert wél the best of twee van mijn favoriete werelden: big city life en beach life. Er is het leven op en rond de dijk. Maar er zijn ook geweldig toffe boetiekjes, leuke brasserieën en hippe koffiebars. Er is een uitgebreid cultuuraanbod. En vooral: de vibe zit (weer) helemaal goed. Dat voel je en dat merk je overal.

Wij waren vorig weekend vooral in LOVE met:

Onze luxe loft-suite én het lekkere ontbijt in het Avenue Beach hotel

oostende - 2oostende - 3oostende - 1oostende - 17 oostende - 20

Art-deco klassieker Brasserie Du Parc

Topgarnaalkroketjes, schoon olijven en een heel groot Oostende-gevoel.

oostende - 12

Speelpaleis/bowlingpaleis

Dé redding bij (te) slecht weer.

oostende - 5

De vistrap

Een massa verse vis. Bijzonder fascinerend voor deze tweejarige. (Nu nog wat geïmproviseerde kraampjes, maar eind deze maand opent het nieuwe gebouw!)

oostende - 27 oostende - 28

Koffiebar De Familie Jansen

De lekkerste koffie van de stad in een supergezellig decor. Op het Mijnplein.

oostende - 5isabelle - 1

De gratis overzetboot naar de Oosteroever en Fort Napoleon

Amper 5 minuten varen, maar een waar avontuur voor Finn en Rowen. En heerlijk wandelen daar aan de overkant, ver weg van alle drukte. Een ontdekking!

oostende - 34 oostende - 31 oostende - 32

Galerie Beausite

Een galerie slash brasserie slash bar slash evenementenlocatie slash huis van eigenares Ann Rommelaere. Een plek om instant verliefd op te worden. Wat bij ons ook gebeurde. Het uitzicht is fenomenaal. Het eten is lekker en netjes geprijsd. En er staan hopen boeken en (gezelschaps-)spelletjes ter beschikking van grote en kleine kinderen. Oh en dan hebben we ‘t nog niet gehad over het terras, dat veruit het coolste van Oostende is. Maar daarvoor moet het nét iets beter weer zijn.

oostende - 39oostende - 40oostende - 42

De gokarts van Nico karts.

Lieve uitbaters en véél keuze. Gokarts horen bij een uitstap naar zee zoals zand bij een strand. Dolle pret voor mijn boys.

oostende - 53oostende - 52oostende - 51

De kunstwerken van Street Art Festival The Crystal Ship

Vers gecreëerd. Must sees. Eén van de werken konden we zelfs vanuit onze hotelkamer bewonderen.

oostende - 14oostende - 8oostende - 11

Cultuurcafé De Grote Post

Het oude postgebouw is een hippe cultuurtempel geworden. Met een klasse brasserie. Zalig zitten hier in een prachtig interieur.

oostende - 54oostende - 57

Het strand en haar cabientjes.

De essentie. Mooi in alle seizoenen en vanuit alle hoeken. (Ik bespaar je mijn dertig andere foto’s.)

oostende - 21oostende - 9oostende - 45oostende - 47

 

Oh yes Oostende, we’ll be back. Tot snel!
Nog meer #kidsproof fun? Hier.

Eindejaarslijstje 3: de reisjes van 2015.

elle en tractors - 1

Dat het verdorie een goed reisjaar is geweest. Bijna zo goed als in mijn hoogdagen bij Vlaanderen Vakantieland.

Mijn 11 bestemmingen van 2015:

  1. A few days in LA. Voor een interview met… Jennifer Aniston!
  2. Hello Helsinki! At work in de Finse hoofdstad.
  3. Divonne-les-Bains. Om de nieuwe Michelin Cross Climate banden te testen in een prachtig decor.
  4. Op handelsmissie naar Qatar en de U.A.E. Ook een mooie combi van work en pleasure.
  5. Op gezinsvakantie naar Andalusië.
  6. Op bezoek in de Tour!
  7. Paris, mon amour.
  8. Vakantie in eigen land: Blankenberge!
  9. Chinaaa! Een paar dagen Peking met de mams.
  10. Bloggers of the Caribbean baby! Guadeloupe! Part I, part II, part III, Part IV & part V. Ondertussen staan er ook korte sfeerfilmpjes van die overzeese reis online!
  11. Sagres, Portugal. Daar waar het kindvriendelijkste resort van Europa staat. Ik wil nu al terug.

‘t Is weer voorbij die mooie zomer.

zomer2015 - 1 zomer2015 - 2

Twee maanden. Twee dikke, vette, volle maanden. Op voorhand een eeuwigheid, achteraf niet meer dan een ogenblik. Een intens ritje met de rollercoaster. Intens in alle betekenissen van het woord. De goeie en de minder goeie. Helaas. Al ga ik u de laatste variant besparen. Voorlopig toch.

Oh, en dat het weer best meeviel voor een Belgische zomer. Gelukkig maar, want we hebben vooral aan staycation gedaan. Onze buitenlandse gezinsvakantie was in juni al een feit.

Beste WE-time

1. Blankenberge for president. Geef ze een combi van zon-zee-strand en mijn kinderen zijn gelukkig. Ik word gelukkig van hun geluk. Win win.

2. Dolle pret in eigen tuin. Of in die van de grootouders. Ook hier zijn water en zand de snelste weg naar geluk.

3. Dat dagje Parijs. Omdat WIJ niet alleen 4 is. Soms is WIJ ook weer even 2.

4. Alle Antwerpse zomerbars én het immense zomeraanbod van de provincie Antwerpen.
Tip: nog heel de maand september organiseert de provincie leuke activiteiten! Wij hebben ondermeer Vertelfeest ‘t Verhalenhof in het Rivierenhof in Deurne én oogsten en bereiden op de kinderboerderij daar al aangevinkt.

5. Verjaardagsparty 1, verjaardagsparty 2 én verjaardagsparty 3.

Ook (zomerse) aanraders: de Kabouterberg in Kasterlee en de Fly Inn in Malle.

Beste ME-time

1. Het sunset-concert van Oscar & The Wolf aan het Q Beach House in Oostende. Wisten jullie trouwens al dat mijn zus vanavond voor het eerst de avondspits presenteert op Qmusic? Samen met de liefste Sam Debruyn? Trots!

2. Die vrijdag op Pukkelpop. Vroeger vond je me daar drie dagen lang. En deed ik er nog wel een zomerfestival of zeven bovenop. Tegenwoordig ben ik blij met één dagje pret op de wei. Al mag ik die mooie Lokerse Feesten-avond ook niet vergeten natuurlijk.

3. Op het MAS, aan een parelende tafel.

4. Fietsen en lopen waar het kon, yoga sowieso elke ochtend. Sport is en blijft mijn motor.

5. Terrasjes. Met mijn lieve vrienden en vriendinnen. We zien elkaar veel te weinig, maar dat komt de kwaliteit van het samenzijn dan weer ten goede.

Beste WORK-time

1. Presentatie van de Color Run in Hemiksem. Zotjes. En volgende week mag ik weer, maar dan in Brussel. Wie doet er mee?

2. Op bezoek in de Tour. Wat-een-belevenis.

3. Presentatie van de allereerste veiling ooit op de zeedijk, in Wenduine. Voor Vakantieveilingen.be

4. Presentatie van Hestival. Een superfijn, gratis festival mét topaffiche, in Heist-op-den-Berg.

5. De lancering van mijn boek. Ik kan het nog niet helemaal vatten. Zo blij en zo benieuwd (naar jullie reacties!).

Blankenberge, Blankenberge…

… wonderschone stad. Ik wou dat ik in mijn achtertuin zo’n Blankenberge had. 
Blankenberge, Blankenberge, parel aan de kust.
De mooiste plek op aarde voor wie zand met schelpjes lust.

Nee, Hugo Matthysen heeft heus niet zo hard overdreven.
Mijn eigen mams en ik hebben het verlengd weekend van deze week wat naar voren geschoven en zo genoten van drie zalige, zonnige dagen in dé badstad uit mijn eigen jeugd. De stad ook waar mijn schoonouders een appartementje hebben dat we- als het niet verhuurd is- naar believen mogen gebruiken. Altijd weer heerlijk. Zeker als de zon schijnt en de strandbarretjes geïnstalleerd zijn. Speelpret voor de kindjes, koffietjes en aperollekes voor ons. Voeg daar nog lange wandelingen, een paar go-cart ritjes én een hoop ijsjes aan toe en je kan spreken van een topverlof. De bewijzen zie je hieronder.

duplo - 2baggy - 1duplo - 6duplo - 8 duplo - 7duplo - 2 duplo - 1baggy - 1 (2)baggy - 1 (7)baggy - 1 (8)baggy - 1duplo - 17baggy - 1 (3) duplo - 4baggy - 1duplo - 20

9 tips voor een heerlijke paasvakantie, samen met de kinderen.

DSC01115 2

Ik ben al een paar weken chocolade paaseieren aan het eten. Van zodra ze bij de bakker in  de toonbank liggen, sla ik toe. Bij elke broodaankoop. Omdat ik het waard ben. De vorm maakt echt niet uit. Eieren, klokken, hazen, ik eet ze allemaal. Zo lang het maar pure chocolade betreft. Nu, wees gerust, ondertussen heb ik ook een lading lekkers ingeslagen voor die kleine dropjes van mij. Zij zijn het immers evenzeer geweldig waard. Ik kijk er al naar uit om de eitjes en aanverwanten zondagochtend op het gras, onder struiken en achter hoekjes in de tuin (van omi en opi) te verstoppen. Die zoektocht was vorig jaar een enorm succes en ik verwacht dit jaar zo mogelijk nog meer enthousiasme van Finns kant. Kleine Rowen zal het verdomd sluw moeten spelen om ook een deel van de buit binnen te halen.

Maar bon, wat NA de paasactiviteit bij uitstek? Want dan moeten onze bengels immers nóg een week of twee geëntertaind worden. Crèche, kinderopvang en (over-)grootouders nemen die taak voor een groot gedeelte op zich (veel dank daarvoor!), omdat ik moet werken voor o.a RTV en JIM én een paar meetings op de planning heb staan. Maar ik voorzie zelf toch ook nog het één en ander, hoor. 
Feel free to get inspired!

1. Wickie de Viking- de Musical

Bob de Bouwer, Bliksem Mc Queen, Spiderman en Buzz Lightyear staan nog net een trapje hoger. Maar Wickie is de laatste tijd ook welkom in Finns superheldenuniversum.

Wij gaan kijken naar de musical in Plopsaland De Panne. Je tickets voor het park zelf zijn dan in de prijs inbegrepen.

De Panne: Plopsaland (6, 11 en 12 april).
Hasselt: Ethias (18 en 19 april)
Antwerpen: Stadsschouwburg (1-2 en 3 mei)

2. Koers kijken: Scheldeprijs

De Ronde en Roubaix kijken we wel rustig op tv. Te druk en te ver. Maar dé wedstrijd in onze regio beleven we graag vanop de eerste rij. Al was Finn vorig jaar meer geïnteresseerd in de helikopters boven de koers dan in het peloton zelf.

Woensdag 8 april

3. Naar de kinderboerderij

Wij gaan deze eens uitproberen. Maar er is er ongetwijfeld ook een leuke bij jou in de buurt!
Kinderen en beesten, een combinatie die al-tijd marcheert.

4. Een reünie met de crèche-vriendjes

Voor old times’ sake.  Afspraak in de buiten- of binnenspeeltuin, afhankelijk van het grillige weer. Twee zaken zijn sowieso gegarandeerd: plezier voor de boys én cava voor de mama’s. Jupla.

5. Theater De Spiegel- Bramborry

Overal bewierookt. (Muziek-)theater voor de allerkleinsten (vanaf 1 jaar zelfs!). Tijd om dat eindelijk eens zelf te gaan ervaren.

6 tem 11 april- Studio Villanella/ Antwerpen

6. Op chocolade-avontuur 

Alles over chocolade, op kindermaat. Maar door het thema en de proeverijen ongetwijfeld ook niet onaangenaam voor cacaoverslaafde moeders. Zoals ik ja.

MAS Havenpaviljoen, Antwerpen

Van 14 tem 18 april

Otto is een Neushoorn of Antboy lijken mij geweldig voor Finn.

Kindercultuurfestival. Zowel voor actievelingen als voor creatievelingen. Met een immens aanbod aan workshops en activiteiten.

Skimboarden in de koude zee, kitesurfen op het strand, een Bumbashow, een theatervoorstelling voor kinderen? You name it, they have it aan ‘t zeetje!

Van 4 tem 19 april

9. En bij uitbreiding: de zee is altijd een goed idee.

Zeker omdat de strandbars in Blankenberge en Knokke weer opengaan tijdens het paasweekend! Heerlijke uitvinding. De kinderen kunnen urenlang spelen in het zand, hun ouders kunnen urenlang aperitieven.