Ik begeef me opvallend vaak uit mijn comfort zone de laatste tijd. Zo ging ik vorige week nog onderhandelen over het outsourcen van genoomanalyses in Finland. En deze week heb ik mij zowaar op de autowereld gestort. Ik, het meisje dat wagens enkel ziet als instrumenten om van punt A naar punt B te geraken, dat bang is om te rijden met voertuigen die ze niet kent en met moeite haar motorkap open krijgt. Dat hulpeloze kind is 24u op persreis geweest voor bandenfabrikant Michelin. In het kielzog van ondermeer Yves Wouters, Dirk De Jaegher en Herman Maes. Habitués van dit soort gelegenheden, edoch (tegen alle verwachtingen in) allesbehalve über-macho’s. Wel bijzonder sympathieke mannen met een passie voor moois op vier wielen. Een fijn clubje om je als leek bij aan te sluiten, quoi.
De reden voor onze gesponsorde trip naar Divonne-les-Bains, een Frans kuuroord op een boogscheut van Genève, was de lancering van een gloednieuwe band in het Michelin-gamma: de Cross Climate. Een zomerband mét een wintercertificaat. Oftewel een zomerband die ook straf presteert in winterse omstandigheden. Ideaal voor het wisselvallige weer in België. En eveneens perfect als je occasioneel naar warmere, koudere of besneeuwdere oorden trekt. Dankzij de Cross Climate kan je het hele jaar door veilig met dezelfde banden blijven rijden. En mag je het (kostelijke) gedoe om te switchen van zomer- naar winterbanden en omgekeerd he-le-maal vergeten. Redelijk tot extreem revolutionair, me dunkt. En dus werden voor de lancering van het ding, kosten noch moeite gespaard. Denk: grote bazen, indrukwekkende hologrammen en lekker eten in een kasteel op dag 1. Intelligente marketing talks, een spannend testparcours en een prachtige roadtrip naar de Col de la Faucille op dag 2.
Wat ik geleerd heb:
– De Cross Climate is geen ‘ordinaire’ all seasons-band. Die zijn namelijk een beetje vanalles en daarom eigenlijk niks. Het is daarentegen een echte zomerband, mét ook de belangrijkste features van een winterband in verwerkt. Voor remmen op glad wegdek heeft ie bijvoorbeeld 5 meter minder nodig dan een traditionele zomerband en de tractie op een winterse ondergrond is perfect.
– De Cross Climate kost amper meer dan een traditionele zomerband en je spaart alleen maar geld en moeite uit vanaf dan. Omdat je banden niet langer twee keer per jaar gewisseld moeten worden en omdat de bandenset die off duty is, niet meer op hotel hoeft te gaan.
– Merk, type en kleur. Imago, opties en velgen. Dat zijn de criteria bij de aankoop van een wagen. Welke banden er precies onder staan is van secundair (of nog minder) belang. De kwaliteiten van je wagen komen nochtans pas volledig tot hun recht op de juiste banden.
– 65 procent van de Europeanen rijdt het hele jaar door met zomerbanden en 5 procent ziet er geen graten in om 365 dagen lang met winterbanden te rijden. Levensgevaarlijk!
– Het verschil in remafstand tussen zomer- en winterbanden op een droog wegdek is maar liefst 7m! Sommige mensen denken dat winterbanden enkel nuttig zijn in de sneeuw. Dat is ook een misverstand. Ze renderen al bij temperaturen onder de 7 à 8 graden.
– De meeste ongevallen gebeuren in onze streken op een droog wegdek.
– De Cross Climate band kreeg het A-label voor remmen op een nat wegdek. Een C-label voor energieverbruik.
– De Cross Climate banden hebben een lange levensduur.
– De band komt bij ons tussen 1 mei en 1 juni op de markt.
– Als je niet occasioneel, maar eerder frequent met sneeuw- en/of ijscondities te maken krijgt (in het zuiden van ons land bijvoorbeeld), is het wel nog altijd aangeraden om in de winter voor een specifieke winterband- zoals de Alpin 5- te kiezen.
Ik kies hoe dan ook voor een set Cross Climate banden bij mijn volgende garagebezoek. Dat is geen indoctrinatie, dat is gezond verstand.
