Vakantie in Val Gardena: duurzaam en deugddoend.

Wie ons kent of volgt via sociale media, weet dat we niet terugdeinzen voor een inspanning meer of minder. Ook de vakanties mogen of moeten zelfs sportief zijn. Maar we zijn evenmin vies van de ontspanning die volgt op de actie. Zuid-Tirol is daarom al langer één van mijn favoriete bestemmingen in Europa. Een walhalla voor wandelaars, lopers en bikers. Zowel op de weg als over de trails. In een magisch decor gedomineerd door de machtige Dolomieten (UNESCO werelderfgoed!). Met absolute topfaciliteiten. Knappe hotels, moderne liften, sjieke wellness-mogelijkheden én de allerbeste gastronomie.

Zuid-Tirol ligt in Italië, maar de Oostenrijkse invloed van vroeger en nu is onmiskenbaar. Dat maakt dat je zo’n beetje de best of both worlds krijgt. Qua stijl, eten én wijn.

Na eerdere passages in de buurt van de grotere steden Bolzano/ Bozen, Merano/ Meran en Bressanone/Brixen, waren Kristof en ik deze keer uitgenodigd in het bruisende Val Gardena. Winter en zomer een waar in- en ontspanningsparadijs in een vallei op een hoogte van 1200 à 1500m.

We logeerden de eerste nachten in het prachtige Linder Cycling Hotel in Selva. En daarna ook nog in het Touring Hotel in Santa Cristina, een paar km verder.
Het eerste hotel is op en top modern, met een uitgebreide wellness en een fantastisch restaurant (Luis Eatery). Het andere oogt iets klassieker, maar beschikt over een rooftop zwembad en biedt evenzeer waanzinnig lekker eten aan.

Mooi meegenomen in tijden van energiecrisis en klimatologische uitdagingen, is dat de regio heel erg focust op duurzaam toerisme. Dat houdt in dat de hotels en de andere faciliteiten enorm hun best doen, maar ook dat er gevraagd wordt aan de toeristen om hun steentje, waar het kan, bij te dragen. Denk aan kraanwater in drinkbussen in plaats van plastic flesjes, lokale producten en alternatief transport.

Wat we zelf allemaal uitgespookt hebben, buiten schaamteloos relaxen (we hadden Climbing for Life al in de benen ;)) en uitgebreid ontbijten, lunchen en dineren?

Ik heb mijn trainingssessies in de voorbereiding op de Berlin Marathon afgewerkt op het uitdagende Old Railway Path en op de atletiekpiste Mulin da Coi in Santa Cristina. Kristof is een dag op pad geweest met een hele fijne gids om de beroemde Sella Ronda te mountainbiken. Die ontgoochelde hoegenaamd niet! Verder heeft hij ook nog een aantal prachtige bergpassen afgewerkt met de wegfiets. Ondermeer de Passo Sella, de Passo Gardena en de Passo Pordoi. En samen genoten we van een uiterst unieke forest yoga sessie in Ortisei.

Nog een ultieme restaurant-tip? Suinsom in Hotel Tyrol!

Genoeg uitleg, laat de beelden nu maar spreken…

Ride the dolomites

Meer Zuid-Tiroliaanse avonturen?
Check deze blogs:

Een beestige boerderijvakantie in Zuid-Tirol.

City trippin’ in zinderend Zuid-Tirol

De mooiste bergwandeling van Zuid-Tirol

Op avontuurlijke zomervakantie in het zalige Saalbach!

Wij twee. Wij zijn nogal moeilijk in te tomen. Zelfs als we voor een ontspannende vakantie kiezen, willen we hier en daar toch ook nog een beetje (veel) inspanning. Voor mij betekent dat vooral lopen en wandelen. Voor mijn lief zal het altijd fietsen zijn. Met de koersfiets trokken we er al vaker samen op uit, op de mountainbike was Saalbach Hinterglemm onze eerste keer zusammen.

Wat een plek, wat een mogelijkheden. In de winter in de eerste plaats, maar ik begin meer en meer te houden van dit soort wintersportdorpen in de zomer. Ook dan zijn de bergen fantastisch. Minder duur, minder druk en minstens even mooi. Met als het even kan een lekker zonnetje op je hoofd. En als dat dan toch niet het geval zou zijn, trek je gewoon naar de dichtstbijzijnde thermen. Die van Kaprun in het geval van Saalbach. Gecheckt en ongelooflijk goedgekeurd. Net als de eigen wellness van het hotel waar we verbleven, Hotel Hübertushof. Drie sauna’s om even te bekomen van het lekkere leven in Saalbach.

Wij konden een dag of zes stelen en sliepen 5 nachten in Saalbach Hinterglemm. Te weinig en toch ook genoeg. Om onze batterijen op te laden. Een goed beeld te krijgen van de mogelijkheden in en rond Saalbach. En… te beslissen dat we heel snel nog eens terugkomen. Met onze kinderen dan. We zien ze al naar beneden sjezen in één van de vele bike parks.

Waarom we zo overtuigd zijn van Saalbach? Wel hierom!

  • Saalbach profileert zich met de hashtag #homeoflässig . Wat zoveel betekent als easygoing of lekker chill en relaxt. En dat klopt helemaal. Tuurlijk is het er hip, maar dat voelt nooit zo aan. De vibe zit goed. Iedereen is welkom en heeft zijn plaats. Hikers, bikers en families. Van beginner tot absolute pro.
  • 400 km hiking trails om te wandelen of te lopen.
  • Saalbach is de grootste bike regio van Oostenrijk, met 70km trails én 7 bergen! (Mijn lief werd letterlijk zot. Van fietscontentement.)
  • E-mountainbiken is nergens leuker dan hier! (En als je ‘m op eco zet, heb je nog genoeg werk hoor! ;))
  • 6 zomergondola’s ter uwer beschikking.
  • 1001 mogelijke activiteiten: speeltuinen op de meest fantastische locaties, een openluchtzwembad, een hoogteparcours, een pumptrack, tennisbanen, een mini-golf, canyoning, rafting, een bewegingspad, een belevenispad, … Tijd en ogen te kort.
  • Met de Joker Card die elke gast krijgt voor de duur van zijn of haar verblijf, scoor je heel wat activiteiten gratis of met korting!
  • En ja hoor, in de winter is het hier naar het schijnt ook redelijk geweldig: 270 km pistes, 70 liften en heel wat freeride opties!

Praktisch:

  • Wij sliepen in Hotel Hübertushof. Familiaal, lekker ontbijt én goedkope Aperol Spritzkes 😉
  • Bike materiaal huurden we bij Bike ‘n Soul én bij Intersport Breitfuss Ski & Bike Rent . Supervriendelijke ontvangst, topservice en -advies. Wel op tijd reserveren in drukke periodes!
  • De wandeling naar de Manlitz Kogel is bijzonder pittig (een km of 13 met een pak hoogtemeters en hier en daar het betere klauterwerk), maar de uitzichten zijn adembenemend.
  • Voor een mountainbikerit op jouw niveau laat je je best adviseren in één van de bike shops. De Monti Trail is alleszins het bike park voor beginners.
  • Saalbach ligt op ongeveer 950 km rijden vanuit Antwerpen.

Erika presenteert: L’essentiel de Marcelle. Dé beauty & lifestyle webshop.

boc - 4

De zomervakantie is al over halfweg en dus zit ik zo’n beetje gewrongen tussen enerzijds nog héél hard genieten van de weken die ons nog resten en anderzijds toch ook al een beetje uitkijken naar het nieuwe school- en werkjaar. Een ideaal moment wel om jullie voor te stellen aan L’essentiel de Marcelle. Een unieke webshop met natuurlijke beauty en lifestyle producten. Allemaal leuke, trendy én gezonde spullen die niet alleen bijdragen aan een mooiere ‘jij’, maar zeker ook aan een mooiere wereld.

boc - 1

Alle merken en producten in het aanbod worden met de allergrootste zorg uitgekozen door eigenaressen Sarah en Hilde. Geen waardeloze bio-labels, enkel producten met écht natuurlijke ingrediënten. Daarnaast wordt er ook gekeken naar het verhaal achter een bepaald bedrijf. Zijn het mensen met passie voor hun product? Hoe behandelen ze hun werknemers? Wat zijn hun productiemethodes? Werken ze fair trade en zijn hun verpakkingen gerecycleerd en recycleerbaar? Nope, geen enkel detail ontsnapt aan het oog van de bezielsters van deze webshop.

Mijn oog viel alleszins niet alleen op de fijne crèmes, maar ook op dit geniale idee: de Boc ‘n roll. Oftewel: de ecovriendelijke brooddoos. Geen gevaarlijke plastic. Oneindig vaak te wassen in de machine. Te gebruiken als placemat. En belachelijk compact als je boterhammen op zijn.

boc - 2 boc - 3 boc - 1

De kinderversie is er in 2 motieven: piraten en prinsessen. Voor volwassenen zijn er verschillende kleuren.

En nóg beter: vanaf nu t.e.m. 31/8 krijg je 25% korting op alle Boc ‘n rolls én op het volledige ‘lunch en snack’-gamma.

Geen zin in online shoppen, maar wél in wat me-time?  Bij L’essentiel de Marcelle kan je ook terecht voor een aantal zalige wellness- en beautybehandelingen. De dames komen graag naar jou thuis of ontvangen je in hun praktijk. Komaan, als dat niet dé hint is om door te geven aan de bevoegde instanties, zo met moederdag (15 augustus!) in het vooruitzicht.

Kerstvakantieblues.

Processed with VSCOcam with x1 preset  Processed with VSCOcam with x1 preset

Spinazie – patatjes – (veggie) worst. Met die bescheiden klassieker als laatste avondmaal hebben we daarnet onze kerstvakantie afgesloten. Een gerecht dat de voorbije twee weken geheel toevallig perfect samenvat. Geen exuberante feestjes of spectaculaire uitstappen voor de familie Schelfhout- Van Tielen, wij gingen voor simpele kost. Deels om Finn te laten recupereren van zijn zware kleuterschoolweken, deels om er zelf van te bekomen. Uitslapen (of toch iets dat wij de laatste jaren zo zijn gaan noemen) was dus al zeker een belangrijke activiteit. Heerlijk om de dag op zijn beloop te laten, nergens écht te moeten zijn. De kerst- en nieuwjaarsfeesten en twee afspraken met het beste vriendje van Finn niet te na gesproken. Maar ook die uitjes waren klein en fijn. Een paar uur in de binnenspeeltuin, een ochtend in de cinema en een stoeipartij in de verse sneeuw. De kinderen mochten verder een aantal dagen bij de (groot-)ouders logeren, zodat het lief en ik tijd hadden voor elkaar en voor ons werk (dat er toch ook nog wel een beetje was). Zo zijn we gaan wellnessen, smeedde ik wilde professionele plannen en deed ik fotoshoots voor mijn column in het Belang van Limburg én voor de nieuwe wintercollectie van het fantastische label Red Juliet. Voeg daar nog een bezoekje aan de Winterfoor in Antwerpen, uren vader-zoon-monster truck-pret in de tuin, honderden you tube fragmenten, een film of drie, een tekening of dertig, een winterwandeling in het lokale park, kilo’s snot en de moeilijke doorbraak van tand nummer 7 bij kleine Rowen aan toe en je hebt zowat het volledige kerstvakantieplaatje. Niet niks, maar ook niet (te) veel. Dat beperkte schema heeft ons geweldig veel deugd gedaan en ook voor Finn is het doel bereikt. Hij is voldaan zonder moe te zijn. En die uitgeruste versie van hem blijkt best een aangenaam kind te zijn. Zo lief, zo flink, zo schattig. Dat waren we door alle oververmoeidheid en bijhorende lastigheid heel even vergeten.

Processed with VSCOcam with t2 preset Processed with VSCOcam with m6 preset Processed with VSCOcam with t2 preset Processed with VSCOcam with t1 preset

Eerlijk waar, zoveel banaal gezinsgeluk, daar kunnen wat mij betreft geen sensationele ski- of zonvakantieverhalen tegenop. (Al sluit ik ze nu ook weer niet uit tijdens een volgend verlof).

Processed with VSCOcam with t2 preset

Erika experimenteert: Thermen Katara

 Processed with VSCOcam with t2 preset

24 December, de dag die het vooral moet hebben van zijn avond. Die dag kozen mijn lief en ik uit om te gaan relaxen bij Thermen Katara in Belsele (Sint-Niklaas). Omdat we opvang hadden voor de kindjes, omdat we niet verantwoordelijk waren voor het kerstdiner en ook omdat het een woensdag was, want woensdag is badpakkendag in de boite. Zo’n initiatief druist in tegen alle saunafilosofie, I know, they know, maar het trekt wel heel wat mensen over de streep die anders voor een privésauna zouden kiezen of- erger nog- voor eeuwig wellnessmaagden zouden blijven. Wij horen bij de eerste categorie. Niet uit preutsheid, wel omdat ik belachelijk ongemakkelijk word van zo’n massa onbekend bloot vlees. Er toch casual mee omgaan, vergt te veel inspanning voor iets wat een ontspannende activiteit hoort te zijn. Begrijp je? En ik heb een beetje schrik om herkend te worden daar in mijn puurste puurheid. Dat is ook een reden. Ik mag er niet aan denken dat zo’n naakte ontmoeting plots een gespreksonderwerp zou worden aan andermans feestdis.

24 December, de dag waarop het veel te snel die avond was. Omdat we door Nancy, Geert en hun team Katara iets te hard in de watten zijn gelegd. De verwennerij begon met een een heerlijk sapje en eindigde met een duik in het zalig warme buitenzwembad. Daartussen zaten de behandelingen van ons sweet lovers arrangement, een perfecte lunch én uiteraard een serieus aantal sauna- en stoombadbezoekjes. Met als hoogtepunt een bijzondere scrubsessie in de hammam, onder leiding van saunameester Tom. Een geestige man die van zweten zijn beroep gemaakt heeft. Enkel gewapend met crèmes, water, zout en een handdoek bezorgde hij ons en de rest van de groep een half uur lang dolle, vochtige en vooral huidverzorgende pret. Absoluut een unieke ervaring die je in niet al te veel andere thermen zomaar gratis kan opdoen. Ook de spectaculaire opgietsessies in o.a de Thaise sauna van Katara zijn een aanrader. Het gegeven zelf is al redelijk ingeburgerd in wellnessland, maar de zweethut waarvan sprake is wel een stuk indrukwekkender dan gemiddeld. Of vind jij een Aziatische tempel in een tuin in Belsele normaal? Ik dacht het niet. Kortom: voor zweten en zwemmen kan je op veel plekken terecht, voor de complete wellnessbeleving moet je hier zijn.

26 december, de dag waarop ik meedeel dat de eerste Erika experimenteert 100 procent geslaagd was én jij beslist om mijn goede voorbeeld snel te volgen in 2015. Niet in het minst omdat ik hier en nu 10x 1 saunatoegang voor 1 persoon (normale prijs: 27 euro!) bij Thermen Katara mag weggeven! Om te winnen laat je hieronder in de comments weten waarom jij en niemand anders zo’n relaxdag het meest verdient! De lucky lijven maak ik op 30 december bekend.

images

Op zoek naar meer wellnessplezier? Een alternatief dichter bij jou in de buurt? Het ultieme overzicht van de allermooiste (privé)sauna- en wellnesscomplexen van het land vind je op Relaxy.be.