Erika citytript: Hannover.

Duitsland is the new sexy. Lonely Planet had het al aangekondigd. En ik zeg het nu ook.

Het was zelfs al mijn tweede keer Duitsland dit jaar. Eerst Berlijn, nu Hannover.
Een pak onbekender en minder bruisend dan de hoofdstad, maar best aangenaam. En verrassend groen. Bekend van de Bahlsen koekjes en van zijn vorstendynastie. Met de Maschsee (een groot kunstmatig meer), een prachtig oud en een prachtig nieuw Rathaus (= gemeentehuis), fancy musea, een leuke zoo, een levendige markthal (eten uit alle hoeken van de wereld, om mee te nemen of daar op te eten!), de indrukwekkende barokke tuinen van Herrenhausen én het hippe district Linden (vol leuke boetiekjes en fijne restaurantjes!) als grootste troeven. Quasi volledig plat gebombardeerd tijdens de 2e Wereldoorlog, maar netjes heropgebouwd en jammer genoeg ook aangevuld met snelle, betonnen nieuwbouw en wat vreemde, moderne experimenten.

Combineer je verblijf in Hannover zeker met een bezoek aan één van de andere charmante steden en stadjes van Niedersachsen. Wij kozen voor Celle. Wereldberoemd omwille van zijn hertogelijk paleis (dat helaas volledig ingepakt was voor restauratiewerken toen wij er waren), zijn Franse tuinen én zijn immense collectie fachwerkhäuser. Meer dan 450. Allemaal origineel en daterend uit de 16e, 17e en 18e eeuw. Vaak ingepalmd door hele leuke winkeltjes.

Maar ook Braunschweig, Göttingen, Goslar, Hameln, Hildesheim, Lüneburg, en Wolfenbüttel zijn bijzonder charmant, zo heb ik mij laten vertellen. En voor de liefhebbers is er Autostadt in Wolfsburg.

Eind deze maand begint trouwens het kerstmarkt-seizoen in de 9+1 wonderful cities in Niedersachsen. Lijkt mij hét geknipte moment voor een trip naar sexy Germany. Kerstkitch, bier en braadworsten in een idyllisch decor. Wat wil een mens nog meer? Ho ho ho!

Mercure City Hotel

Hannover City

Het oude Rathaus.

De museum strip aan de Maschsee.

Gezellig pleintje in de oude stad, waar het ook bij kouder weer nog gezellig buiten zitten is.

Resto-aanrader.

De Maschsee en de Hannover Arena.

Uitzicht vanop de top van het nieuwe Rathaus.

De tuinen van Herrenhausen.

Zicht op het industriële, maar hippe district Linden.

In de zomer is dit een strandje met bijhorende beach bar in Linden.

Celle.

Shoptip in Celle. Heerlijk boetiekje, met eigen geneeskrachtige likeur.

‘Struikelstenen’ om slachtoffers van de Holocaust te gedenken.

Rathauskeller. Het oudste restaurant van Celle.

Binnenpleintje van een vakwerkhuis.

Het oudste vakwerkhuis van de stad.

Hannover is de hoofdstad van deelstaat Niedersachsen, gelegen in het noorden van Duitsland.
Wij sliepen in het Mercure City Hotel en aten erg lekker bij ondermeer Ichiban Sushi, Meiers Lebenslust  en Francesca en Fratelli. Uit eten gaan is in Duitsland trouwens een pak goedkoper dan bij ons. Voor minder dan 10 euro heb je heel makkelijk een lekkere lunch of -diner.

Erika doet nog eens zot.

bantry - 1

Aan het begin van een nieuw jaar durf ik opvallend sneller en radicaler beslissen dan een paar maanden later. Geruggesteund door weinig originele motto’s als : “no time to lose!”, “je hebt meer spijt van de dingen die je niet doet, dan van de zaken waar je wel voor gaat!” en “een nee heb je, een ja kan je krijgen!”. Maar vooral omdat ik elke januari opnieuw een enorme drive voel opborrelen. Alsof alle tellers tijdens de jaarwissel netjes gereset zijn en je volledig opnieuw kan beginnen. Heel even lijkt het alsof alles weer mogelijk is. Als je het maar hard genoeg wilt.
Trouwens, van uitstel komt veel te vaak afstel. (Ow yeah, another cliché for the win!) “Doen Van Tielen!”, denk ik dus, “voor je je weer bedenkt!”. En die enorme dadendrang geldt dan evenzeer voor ideeën, mails en gesprekken op professioneel vlak, als voor allerhande privé stuff.

En op dat laatste vlak heb ik vorige week best wel bijzonder impulsief gehandeld.
De man en ik beseften dat we begin februari allebei nog vrij waren, dat we dringend nood aan zon hadden en dat we de kinderen graag mee op reis wilden nemen. Dus… boekten we in de rapte 4 vliegtickets richting Kaapstad, Zuid-Afrika. Yep, een stad en een land hier nogal behoorlijk ver vandaan. Op een uur of 12 vliegen zo ongeveer.

Nochtans schreef ik onlangs dit stuk over reizen met kinderen, waarin ik ondermeer aangeef dat verre reizen heel even uit den boze zijn met een peuter en/of kleuter in huis. En heel eerlijk: zelfs mijn laatste, relatief korte vliegreis met de kinderen was een kleine… euh grote ramp.
Maar dan nog zie ik deze trip heel hard zitten. Ik leef volledig op hoop en excitement. Even doorbijten en dan 10 dagen genieten. Zoiets. Van de warme zomerzon, de prachtige Afrikaanse natuur en van elkaar natuurlijk.
Er is bovendien geen uurverschil met België. Dus we kunnen van veel dingen last hebben daar, maar al zeker niet van een jetlag. Ha!

To be continued.