turku – Erika Van Tielen

Als één van je zoontjes Finn heet, is Finland zowat per definitie een fijne bestemming. Zeker als je er naartoe vliegt met Finnair. Maar eerlijk is eerlijk, het land en het kind hebben helemaal niks met elkaar te maken. En de trip was ook geen eigen keuze. Al wil dat niet zeggen dat ik niet blij was met de bestemming. Of met de zakenreis. Want dat was de reden om richting Helsinki, de hoofdstad van Finland te trekken. Samen met Peter Schols, de CEO en oprichter van Diploid (een start-up uit Leuven waarvoor ik freelance de communicatie verzorg), en met de steun van Hanna Tuohino van FIT, heb ik ziekenhuizen en labs in Helsinki en Turku keihard proberen te overtuigen om hun humane genoomanalyse uit te besteden aan ‘ons’ bedrijf. Met succes, denken we. Al valt het concrete resultaat van de reeks gesprekken en presentaties nog even af te wachten.

In tussentijd lever ik jou alvast een paar fijne adresjes in de by far rustigste hoofdstad van Europa. Een stad die je- in de winter alleszins (in de zomer is het heerlijk island-hoppen!)- op minder dan een dag volledig gezien hebt. Maar die wel de perfecte uitvalsbasis is voor trips naar het Hoge Noorden, Talinn (op amper anderhalf uur varen) en Sint-Petersburg (makkelijk te bereiken met de nachtboot). Bovendien zijn de mensen mooi, vriendelijk en heel open-minded. Hun taal is evenwel compleet onverstaanbaar. Echt. Chinees is er niks tegen.